紅豆草又名驢食豆、驢喜豆，為豆科紅豆草屬多年生牧草，株高l00-160cm。莖直立、中空，具縱條棱。草質柔嫩多葉，奇數羽狀復葉，有小葉13-27片，小葉長橢圓形或披針形，全緣。

紅豆草喜溫暖干燥氣候，適宜在年均溫12-13℃、年降水量350-500mm地區種植。比紫花苜蓿需水量更少，更耐干旱和貧瘠，能在惡劣的條件下生長。抗寒性不及紫花苜蓿，冬季*低氣溫在-20℃以下無積雪覆蓋地區不易安全越冬。喜沙性或微堿性土壤，不宜在堿性、黏土和地下水位高的土地上種植。

紅豆草作綠肥用，有著發達的根系，主根粗壯，側根多，播種當年主根生長很快，生長二年的根系能深達50-70cm土層中，直接壓青作綠肥和堆積漚制堆肥。一般畝產鮮草2000-3000kg，每畝可提供氮素8-15kg左右，折合硝酸銨20-45kg左右。并且莖葉柔嫩，含纖維素低，木質化程度也較輕，壓青和堆肥易腐爛，所以綠肥效果也非常好，肥田增產效果顯著。因此，紅豆草又是中長期草田輪作的優良作物。